我们再看看投降之后刘琮的命运。其实，刘琮不是一点机会都没有。
《三国志·刘表传》裴松之注引汉晋春秋上讲，刘琮手下有个叫王威的干部，向刘琮建议说：现在，曹操接受了将军归降，而刘备已经跑了，曹操现在一定放松了警惕。如果将军交给我数千人马，驻守在险要之处，一举可以活捉曹操。抓了曹操，将军则威震天下，中原地区，一纸文告即可平定，这可不仅仅是打了一场胜仗，保住地盘儿而已啊！这个难得的机遇，不可错过啊！
之后，曹操任命刘琮为青州刺史，封列侯。刘琮手下，蒯越等人，封侯的有十五人。蒯越为光禄勋，韩嵩为大鸿胪，邓羲为侍中，张先为汉朝的尚书，后来做到魏国的尚书令，其他人等也都各有任命（原文为：多至大官）。
《三国志·刘表传》裴松之注引魏武故事记载了曹操的一道命令（史称《表刘琮令》），说：
楚国有长江、汉水及山川之险，与秦国争霸，荆州就是楚之故地。刘表在这里经营了很长时间，刘表去世，儿子们鼎足而立，虽然最终难以保全，但是拖延一段时间还是做得到的。青州刺史刘琮，志向高洁，英俊智慧，讲大义，轻私利。万里土地，三军之众，他都没有当作私人财产，而是孝忠朝廷，对上光耀祖先，对下福泽后世。监史（刺史）这个岗位虽然尊贵，但我依然认为，配不上刘琮的功劳。刘琮多次表示想到州里去任职（比有笺求还州）。监史虽尊，但是福利待遇不高。我决定接受刘琮的请求（今听所执），上表皇帝，封他为谏议大夫，参同军事。
曹老板实在太气人了，呵呵。把刘琮耍得跟二傻子似的。曹老板什么意思？这道命令的前一半儿，猛夸刘琮，说刘琮功劳太大了，刘琮太高尚了，封他青州刺史真是委曲他了！后一半儿，笔锋一转，说，刘琮想去州里任职，但是，刺史只不过是一个监察官员，工资太少啦，怎么配得上他呢？我打算提高他的待遇，建议皇上封他为谏议大夫。
这里有必要解释一下。
我们以前讲过，汉武帝时，设置了十三刺史部，也就是对应十三个州，各设一个刺史，监督这个州里的官员，搞不搞腐败啊，对老百姓好不好啊，有没有违法乱纪啊，刺史确实是监察官员，所以曹操把刺史称为“监史”是可以的。刺史工资是六百石，而郡太守的工资是二千石，所以曹操说刺史工资太少，对不住刘琮。但是，我们必须明确一点，到了东汉末年，刺史的性质发生了很大的变化，早已超越了监察官员的范畴，逐渐演变为州里的行政长官了。
刘琮本来继承了他爹的荆州牧，曹操接受刘琮投降之后，显然不能再让刘琮待在荆州，万一反了怎么办？所以，改任刘琮为青州刺史，但从上下文来看，曹老板根本没让他去任职，所以才有刘琮数次提出要回州里去的请求。曹老板心里一阵冷笑，刘琮啊刘琮，你想死是不是？但是，话说得很好听，就不让你去任职。为了不让你再有非分之想，把你的官职改为谏议大夫，就在朝里上班。这下子你可以消停了吧？谏议大夫工资多少？也是六百石，两个职务都没有，不过，算是在朝廷落编了。刘琮名义上由地方官擢升为朝廷官员，实际权柄啥也没有了。
这，就是刘琮的下场。刘琮的生卒时间不详，但是我们可以推测，即使曹老板最后没弄死他，他自己也必然活得生不如死。
到目前为止，正儿八经的一方军阀（土匪、山贼不算），降了曹操的是两个，一个是张绣，一个是刘琮。张绣跟着曹老板东征西讨，尾巴夹得比老虎钳子还紧，出生入死，拼了老命，最后病死在讨伐乌桓的征途上。刘琮，基本上就是被软禁起来了，什么都没有了。这，就是投降的下场。而刘琮的臣子们，那待遇、官位都是扛扛滴。
这种局面，可能直接影响到赤壁之战前东吴的决策。正如鲁肃对孙权说的，投降曹操，我鲁肃混个州牧郡守唔的，没啥问题；但将军你，那可就不好说了。
曹操曾经说过一句著名的话：生子当如孙仲谋，刘景升儿子若豚犬耳。
生儿子就要像孙权，刘表的儿子就是猪狗一样的货色。
你看，和曹操死磕的，曹操大为赞赏；一刀一枪没动就投降的，在曹操心里，不过是猪狗而已。
最后再说一下贾诩。曹操说，我是立阿丕还是阿植啊？贾诩说，我在想袁本初、刘景升的事。于是，曹操立曹丕为继承人。贾诩说袁绍、刘表废长立幼了吗？没说啊！不能废长立幼，那是你曹老板自己那么想的，与我贾某人何干？废长立幼就会导致败亡，那是后世学者专家说的，又与我贾某人何干？呵呵。
贾诩作为一个降将，能够做到曹魏政权的太尉，活到七十七岁，善终，这个人，实在是太厉害了。