文/后羿
寒武纪(Cambrian),距今约5.42亿万年前-4.88亿万年前。
寒武纪时期,地球上的大陆还没有人类生存,应该说,陆地上还没有动物生存,所有的动物都住在海洋里。
在寒武纪,气候温暖,地球上的动物物种爆发出来,产生了一批具有坚硬的贝壳或内骨骼的动物。这些动物是现在地球上动物的远古“祖先”,它们长什么样子?中国科学家于近期发表的《华南早寒武世布尔吉斯页岩型化石库——清江生物群》论文,透露出不为人知的寒武纪的秘密。
发现地点在湖北,时间5.18亿万年前
在湖北省宜昌市长阳县发现距今5.18亿年的清江生物群,记录着“寒武纪大爆发”更多的秘密。科学家们发现的寒武纪动物化石有:
林乔利虫化石。林乔利虫又称“始虫”,是一种奇特的“虾状”节肢动物,它的总长约3-5厘米,有小鞭子一样的触手,整体外形就像是一只“鳖克+乌贼触须一样的虾钳子”,能够在海中游泳并在海底爬行。以前主要云南澄江帽天山和加拿大布尔吉斯页岩等地发现过林乔利虫的化石。
纳罗虫化石。纳罗虫是一种生活在海底的爬行泥食性无脊椎动物,身体扁扁的,在后羿看来有点儿和基围虾有说不出的神似。纳罗虫是中国古生物学家侯先光在年首次发现其化石的,当时的地点也是云南澄江帽天山,其后在那里发现的澄江生物群轰动了世界,为寒武纪生命大爆发提供新的佐证,也为世界科学界研究生命起源、人类的起源演化和无脊椎动物的演化提供了科学依据。
其他寒武纪水母化石、分枝藻类化石、海绵化石、海葵化石、蠕虫和节肢动物化石等。根据论文所述,这些化石保存的堪称完好,各种动物身体的软组织如肌肉、内脏、眼睛、鳃、嘴巴都清晰可见。
5.18亿万年前的动物祖先,原来是这个样子的!
超过一半的化石是从未被发现的物种
据悉,此次在湖北发现的化石,超过50%以上的此前从未必发现的物种,所以中外的古生物学家都觉得“不可思议”。
科学家在清江生物群收集了至少2万多个标本,到目前为止已分析多个标本,分析的标本被归为个种类,其中全新种类有53个!
在收集到的标本中,海蜇化石和海葵化石尤其引人注目,因为它们的数量之多和形态之丰富,都令见多识广的科学家感到震惊。
后羿简评:
在我种花家古老而神奇的土地上,有如此多地球和人类演化的秘密,等待去发掘和探索。
大地母亲,慷慨之极,感谢她。
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