我们常用“第一个吃螃蟹的人”来形容一个人的勇气可嘉，据说这个典故源于人类第一次接触到螃蟹这种生物，当时没有人敢对这种外形奇特、行走怪异且带着一对坚硬“钳子”的动物下手，直到第一个敢于吃螃蟹的人出现后，人类才开始认识到螃蟹其实可以很美味。那么，这个故事中的第一个吃螃蟹的人是否真实存在呢？如果存在的话，那么他又是处于人类历史上的哪个时期呢？
根据国外考古消息，前段时间，一支考古队伍在葡萄牙的一处山洞中发现了螃蟹躯壳的存在，而且该洞穴里的生物距今至少有10万年历史，因此那里的生物被认为是最开始吃螃蟹的。这种生物我们并不陌生，他们就是尼安德特人。不过，说尼安德特人是人类第一个吃螃蟹的人种，这种说法并不准确，因为从进化论的角度来看，进化到今天的智人才是真正意义的人，而尼安德特人只是南方古猿百万年进化过程中的一个分支。
那么，考古队在该洞穴里发现了什么呢？根据考古队员的介绍，他们先是发现了该洞穴里存在疑似人猿的骨骸，后来经过鉴定确定他们是尼安德特人，距今大约有10万年的历史。在人类发展史上，尼安德特人和智人是同时期存在的，但两者的分布地区有所不同，尼安德特人占据了欧洲地区长达7万年左右。随着考古工作的深入，考古人员又在洞穴里发现了一些海洋生物的残骸，看起来它们像是被食用过了。
为了弄清楚那个洞穴里的尼安德特人当时吃的是什么海洋生物，研究人员利用化学分析对残骸进行了鉴定，最终确定是两种生物：一种是贻贝，另一种是螃蟹。这说明了尼安德特人很早就已经开始将获得食物的范围扩张到海洋里，并且从中挑选出了几种有利于身体发育的生物作为食物，贻贝和螃蟹就是代表食物。
考古学家对于尼安德特人选择贻贝作为食物毫无疑义，但是对螃蟹则存在一定的疑惑，难道当时的尼安德特人就那么敢于尝试新鲜事物了？这个问题的答案取决于尼安德特人是主动去捕捉螃蟹，抑或是他们在捕捉贻贝的时候偶然地也捕捉到了螃蟹，然后把螃蟹当成贻贝的一部分给吃了。对此，有学者认为，从大量关于尼安德特人的研究分析来看，他们的脑容量要比同时期的智人大一些的，这意味着他们可能在智商方面比智人还要高，进而会作出超出现代智人的选择。
但是这种生物身上至今依然存留着许多疑点，例如他们在独占欧洲和拥有高智商的情况下为什么还会灭绝？这是一个悬而未决的问题，因此也引出了诸多猜测，比如流行病说、智人战胜说等等。对此，你觉得尼安德特人的灭绝可能是什么原因导致的呢？