薛风通的工作室桌子上，摆放着剪刀、钳子、细铁丝、针等工具。他将绿色棕叶划开，变成条条细丝，再用细铁丝固型，将棕叶编绕成不一样的纹路。不多时，小蚱蜢的骨架便有了雏形。
穿插、打结、扎线……几片棕叶在薛风通的手指间上下翻转、反复折叠……不到十分钟，一只栩栩如生的棕编小蚱蜢便出现在薛风通手上。
80后小伙薛风通是棕编手工艺人，也是一家淘宝店铺的老板。
十多年前，薛风通在夜市摆摊时，学会了棕编技巧。辗转十多个城市。曾两年都没赚到钱，不敢回家“见江东父老”的薛风通，自己也没想到，后来，他能将产品卖到卖到横店的各大热播剧组，甚至意大利的罗马斗兽场里。
金融风暴下的温州配件厂
年，从江西南昌理工学院“模具设计与制造”专业毕业后，山东小伙薛风通经朋友介绍，在浙江温州的一家汽车零配件工厂，找了一份质检员的差事。
薛风的日常工作是检查刹车泵的产品质量。虽然经常要加班到晚上10点，但一个月元的工资令他十分满足。
然而，年下半年，由美国金融次贷危机引发的全球金融危机席卷全球，世界经济开始全面衰退，浙江温州这家小小的汽车零配件工厂也受到了波及。厂里的订单量极速减少，和多数工人一样，薛风通的工资被一降再降。“也没有加班的机会了，晚上6点就下班。”
工资降低让薛风通一度感到十分苦闷：他出生在山东曹县的一个贫穷偏远农村，父母都是地道的农民，从小家境不太好，吃了上顿顾不着下顿。
上小学时，薛风通就经常帮妈妈一起接工厂的活，做一些篮子、筐子甚至茅草鞋的手工。“一个篮子加工费是一块钱，我和妈妈一天能做10来个，从放学一直做到临睡觉前。”
大学期间，除了第一年学费，其他所有的开销都是薛风通自己赚来的。他在学生寝室收购废品倒卖赚差价、帮同学代购火车票、倒卖大四毕业学生的电脑床铺用品等。除了学习，薛风通一心扑在赚钱上。
金融危机后，为了多点收入，薛风通每天六点从工厂下班，就去不远处的夜市，支起一个地摊，卖一些小孩子的玩具和女生的小饰品，一晚上也能挣上50块钱。
夜市摆摊
摆摊没过几天，薛风通摊位旁边，就来了个扎蚱蜢的手艺人。
手艺人能在一分钟内，用绿色长叶编出一只栩栩如生的蚱蜢，或是蝴蝶、螳螂等昆虫。他的工具也非常简单：一把剪刀、一个蛇皮袋、一根针、几条绿色大叶子。
手艺人在扎好的绿色蚱蜢、彩色蝴蝶身上滴上水，再把它们插在一个开了口的大矿泉水瓶上。路灯亮起来，“蚱蜢”、“蝴蝶”身上流光溢彩。
“他一来，我们摊位上就没什么人了。“手工艺人的摊位吸引了所有游客的目光，生意异常火爆，”一只编织蚱蜢他卖5块钱，孔雀、凤凰卖15块钱。他一晚上就能赚多元，是夜市最赚钱的摊位。“
薛风通将手工艺人摊位上的所有产品都买了一件，拿回家拆开研究。
薛风通从小喜欢手工，小时候家里穷，薛风通常常自己给自己做玩具，弹弓、陀螺、纸牌、棒儿棍…他自认手工能力不错，但研究了一整个晚上，还是没太明白，绿叶蚱蜢究竟是怎么做出来的。
第二天晚上，薛风通花了元，软磨硬泡，让手工艺人向他“传授”了蚱蜢、玫瑰花和孔雀的编法。
薛风通一下子入了谜，摊子也不摆了，着魔般地在家里练编织技术。“练废的叶子成堆成堆的，家里像茅草屋一样。后来上网一查，才知道这门手艺叫棕编，就跟着网上的教程一点点学习。”
年年底，薛风通索性从工厂辞职。他找了一个离工厂很远的夜市，摆摊卖起了棕编蚱蜢。“说好听点是创业，不好听就是流浪嘛。工厂上班还能包吃包住，现在自己摆摊，哪里便宜住哪里，混得不好，也不想被前同事看到。”
跑遍展会
夜市里，薛风通认识了一个卖气球的手艺人，他能将气球折成小兔子、小猫等小动物。
当地人已经见惯了棕编蚱蜢和动物气球，两人的生意渐渐淡了下来。于是，两人决定去别的城市碰碰运气，。
温州、杭州、宁波、上海、武汉…每到一个新的城市，薛风通第一件事就是搭乘公交车，寻找棕编的原材料——棕树叶子。“编一只蚱蜢、一朵玫瑰花各要两片棕树叶子，一只孔雀、一只凤凰各要6片棕树叶子，没有叶子什么也编不了。”
野生的棕树叶难找，薛风通最后是在城市绿化带找到的成片棕树。“给绿化带供货的花卉种植商，每年都会把不要的叶子砍下来，我就捡回来使用。“
两年，俩人辗转待了六个城市。
薛风通也没回过老家。有一年年末，打听到西安过年期间会举办很盛大的庙会，薛风通又跟气球手艺人分道扬镳，从武汉赶到了西安，在大雁塔附近的地下通道摆了摊子。
薛风通用元一晚的价格，在大唐西市附近，租下了一个摊位。
一天，庙会结束时，薛风通正打算撤摊，有一个自称展会公司的人问他，“想不想参加上海世博会西安馆的展出？”
那时的薛风通已经掌握了几十种棕编技法，“除了最初学会的三种，还会十二生肖、乌龟、蝎子……”
通过展会公司，薛风通又被推荐去了上海世博会西安馆。之后，他还去了深圳、广州、东莞、中山等地，参加了好几次展览。华南的展会，几乎跑了个遍。
“那时候才知道，要想卖得好，就要让更多人知道它。”回来之后，薛风通就开了一家淘宝店，将自己的棕编产品挂上网。
卖到罗马斗兽场去
很快，长沙的一家公司主动联系他，问他愿不愿意给幼儿园的小朋友上手工课。
“一节课元，可长期合作。”
长沙是棕编的发源地，薛风通去了当地。棕编之巧与湘绣之美、菊花石刻之奇，并称为“长沙三绝”。他把长沙的棕编产品买回家，拆开之后研究编织技法。
“原先我自己做的棕编仙鹤，肚子是扁的，不够立体，但长沙当地的棕编仙鹤，肚子是圆的，生动又好看；还有长沙的棕编蝎子，角是高高翘起的，拆了之后才发现，那些老手艺人会用铁丝将蝎子固定成生动的形态，再掩藏好铁丝的痕迹。”
他一点点吸收长沙的棕编技巧。
到长沙不久，有人在旺旺上联系薛风通。对方称自己在意大利的罗马斗兽场表演棕编手艺，现在需要几百只棕编蚱蜢，问薛风通有没有现货。
那是一个50多岁的中年男人，早年从家乡福建去到罗马做点小生意，后来学会了棕编技术，就长期在罗马斗兽场外，给外国人做现场表演。
“用新鲜的棕树叶子编织一只蚱蜢，只需要1分钟，很适合现场表演。但如果要让顾客买回家长期存放，那经过特殊处理的干的棕树叶子做成的蚱蜢更适合。这种做法繁琐一些，还要用上铁丝和胶水，一只干蚱蜢要做10分钟，他没有时间做，只能进货。“
为了考察薛风通的棕编品质，他还特意从罗马赶到了长沙。
“欧洲人很喜欢这种来自中国的手工艺品。一只棕编蚱蜢，国外售价是国内的三倍多。”
从长沙回罗马的时候，他带走了多只棕编昆虫工艺品，花了1万多块钱。“他把所有的产品压扁，装满了28寸的行李箱。”薛风通还教了对方几招，“要是昆虫的眼睛掉了，就去市场上买木头和珠子，用热熔胶粘上。”
之后两年，对方持续在薛风通店铺进货，“他一共进了有1万多只棕编昆虫，。”
订单越来越多，横店的剧组也成薛风通的主要买家。
最先找来的，是《楚汉传奇》剧组。“当时他们要拍摄一个韩信在古街上摆摊卖棕编的镜头。道具组就找到我的淘宝店，让我在棕编摊子摆上30多件棕编的牛、马、孔雀等产品。”
随后，孙俪主演的《芈月传》、林心如主演的《秀丽江山之长歌行》、杨幂主演的《三生三世十里桃花》等剧组纷纷找上门来。
“大多都是古装戏，最普通的就是古街市上，摆一个卖棕编的摊子，旁边会有卖冰糖葫芦的、卖胭脂水粉的等等。”
如今，薛风通每年都会接到10多个横店剧组的合作邀请。
淘宝店的订单量越来越大。薛风通在长沙周边的农村，雇了10来个农村妇女，专门生产棕编制品。
年，一个长沙当地的楼盘向薛风通采购了几十万只棕编的知了，“欠了我近20万元的货款，后来对方还不起，就把一套房子免首付抵押给我了。”
前两年，薛风通回了趟山东老家过年。他给爸妈买了羽绒服、摩托车，也重新参加了同学聚会，“发现收入已经超过了上班族同学，前几年没有白熬。”
如今，薛风通在长沙有了自己的房子，还帮媳妇儿、亲哥哥都开了淘宝店。薛风通说，棕编是很小众的类目，自己一开始总担心店铺销量。“现在发现，哪怕10万人里只有一个是你的目标客户，淘宝也能让我把生意做下去。”