湖北乡郊，在一座山，叫横江山。
山中有一座寺院，叫白云寺。
寺院年年扩建，香火鼎盛，香客络绎不绝。每当有人瞻仰故去的长老遗像时，总有人提起他曾抚养过的一个天才设计师李延世，和他那传奇的一生。
那还是四十多年前的事儿了。
寒露初降，花木渐坠。
寺院周围遍布一从从黄色，白色的野菊花，散发出沁人的菊花香。寺院不大，只有4个僧人，外加6个无儿无女的孤寡老人。他们依靠远近的香客供奉，以及自己开荒种菜，过着淡泊简朴，刚够温饱的生活。
这一天，早起的小僧人打开寺院的前门，迎接香客，却看到门坎前，放着一个大菜篮子，他好奇地揭开篮子里用棉服裹着的衣帽，顿时吓得魂飞魄散——里面是一个半边脸长满黑毛的小怪物。
大家闻信匆匆出来看热闹，寺院的长老，已年过七旬，仔细看了他的脸和眼睛，说：留下来吧。
这个留下来的怪婴，被长老取名李延世。
时间久了，大家对这个怪婴见怪不怪，何况寺院里主要都是无依无靠的老人，看到这奇怪的孩子，心中更多怜悯，尽一切可能，给他最好照顾，陪他玩乐，教他读书识字。
慢慢的，他开始懂事了。
他问：师父，为什么我跟别人不一样？
师父笑：因为菩萨想让喜欢你的人，一眼认出你。
我怎么知道谁喜欢我呢？
师父答：只要你去喜欢所有的人——包括喜欢你的，和不喜欢的，喜欢你的人就能和你对上暗号了，就像你喜欢做木头房子，这个卡槽正好和那个卡扣合在一起一样。
为什么我没有爸爸妈妈？
师父答：你爸爸妈妈是天上神仙，他们违反天上的规矩生了你，为了保护你，把你送到这里，他们回天上去受罚了。
寺院里常来的香客们，看这孩子长成这样，十分同情他，尽量保护他，这样，就算偶尔受到陌生香客恶毒语言的攻击，和难看的眼色，李延世也可以宽容，乐观地对待。
日子一天天过去，到了上学年龄。
面对着同学，老师，甚至家长们异样的目光，他终于明白，自己一直活在寺院所有人精心为他编织的谎言之中。
为了减少被侮辱和被伤害，他一心读书，每次都是年级第一名，闲时也从不参加集体活动，埋头写写画画做房屋设计。
记忆里，除了寺院的师父和香客，他在学校几乎没有朋友——偶尔有人向他伸出友谊之手，他会立刻把自己封闭起来。
到了初中，这种自卑和痛苦让他忍到了极限，无论老菩萨们怎么劝，再也不肯上学了。
他想死。
当初收养他的老师父，早看出他心思，派人日夜看着他。
找不到机会死，他闹着要出家。
师父缓缓地说：你长的与众不同，是因为你背了前世孽债，需要这辈子来还，你要修行，圆满你自己，但不是剃光头发，而是在城市里去修。
他说：我死都不去学校。
师父笑：你可以不去学校，但你要学本事，这辈子，你会成家立业。
李延世心里很苦，但既然师父这么说了，他就只能再努力一下了，死都不怕，还有什么可怕的？
他自小就喜欢设计房子，木头砖块、树叶树枝、废铜烂铁，甚至破布烂衫，都是他做房子的材料，他用小刀，斧子，钳子……普普通通的工具，做出的各式各样的房子，家俱，设计新颖别具匠心，做出的动物，植物，惟妙惟肖栩栩如生。
在师父的要求下，他忐忑不安地到了广东顺德一家知名的老牌装饰公司做学徒。
那装饰公司的老板，曾得到过师父的点拔，扭转了人生大窘境，看到李延世这长相，着实难受，但他是念恩信佛之人，虽不情愿，但还是痛快地接受了李延世做学徒。
没想到，读书不多，样子卑微腼腆的李延世，到了这装饰公司，如鱼儿进了水，老虎归了山，一连几个难搞的大客户要的设计稿，被他做了一番修改后，都非常满意。
很快，不仅同公司的设计师，就是业内同行，也被他的设计才华所折服，甚至评价——堪比顶尖设计大师之作。
他越来越忙，也越来越自信了，但，除非必要，他还是不参加应酬，不关心世事，空闲之时，埋头学习能搜罗来的所有有关设计的书，视频，或看世界大设计师的传记。
在这家装饰公司工作六年，他掌握了公司的全套运作流程，也攒了不小的一笔钱，他决定回寺院了。
老板出高薪留他，他不同意，因为他好久没见到养他的师父了。
他马不停蹄回到寺院。
可是，长老在一个月前去世了！
临走前，长老交待接班人，李延世回来，在寺院给他留一间屋做设计和展览。
他没有哭，对着长老的遗像，跪了七天七夜，谁也不见。
七天后，他从小屋出来，像变了个人似的，平和淡定地对新长老说：师父，这是我这六年攒的钱，这是寺院扩建设计图，你把寺院扩建一下吧。
师父惊了：怎么这么多钱？
李延世说：我帮有钱人设计房子的设计提成，还有这些年的工资。
新长老也是有魄力的人，当天就腾出一间合适的房子，给李延世做设计和展览，并很快找人来扩建寺院。
一些香客来寺院上香，走到这别具一格的设计屋，被他精妙绝伦的设计和手工所吸引，他设计出的无论是房屋，家具，人物，还是根雕，无不巧夺天工，让人叹为观止。
一传十，十传百，远近有需要的人，都纷纷来找，他让两位师兄给他打下手，自己只收微薄的设计费。
尤是如此，他的收入依然惊呆寺院众师徒——因为时不时有原来合作过的客户找来，指定要他设计，给他大笔的设计费。
他所有的收入，除了需要购买材料和周转的一部分，全都给了新长老。新长老则用这些钱给寺院添制物品，扩建寺院，或捐赠给其他老残病弱之人。
如此这样，过了三年。
一天，一位挑剔的富家女，要给自己新房做设计，找了无数名家，都不满意，最后在别人指点下，半信半疑来到了寺院。
她被他的长相吓个半死，但是欣赏了他所有现存的设计品后，又十分喜欢，于是壮着胆子，面对着他，避开他的脸，给他讲自己想要的，但别的设计师设计不出的房屋设计构想。
只花一周，他就把那富家女幻想中要的房屋设计出来了。
姑娘被震憾了！
她是一个刚毕业的大学生，新设计的房子，是她爸送的毕业礼物。
一个月时间，她由对他的恐惧，到慢慢折服，再到由衷喜欢。
几个月后，姑娘进了他为自己量身定制的梦幻般的房子后，就彻底爱上他了，然后，不管不顾地跑到寺院来，千方百计找借口留下来，守着他。
女孩的父亲知道这事，数次劝解不了，忍无可忍，要跟女儿断绝关系。
因为他的离奇长相和传奇爱情，总会惹一些好事的香客来看热闹，为了减少寺院麻烦，他主动搬了出去，在附近村子租了一套房子。姑娘也不工作，也不回家，他到哪儿，就不离不弃跟到哪儿。
李延世为了这痴心女孩，决定去做整容手术。
可是，说来也怪，不管他用什么方式，激光、植皮、换肤、只要皮肤一愈合，他那半边脸，用不了多久，黑毛就会继续长出来。如此反复数次，他那半边脸都快变形了。
在他反复做脸的几年，富家女偷偷跟他结了婚，并为他生了一儿一女。
两个孩子长得都像母亲，五官端正。孩子们因为从出生起，看到父亲就是这样子，处之泰然。
看到女儿如此坚定，女婿虽长相骇人，但为人厚道，设计又有天赋，一家四口日子越过越红火，富老头默认了这桩婚事，主动捎话，让他们搬到当初李延世给女儿设计的那套房里。
那是富人区。
入伙第一天，李延世的妻子，把亲朋好友都请到家里来，没有人不为他的设计赞叹，当场就有人预定李延世帮自己设计别墅，新屋。
其中有两个亲友，一个在江浙，一个在福建，他们请李延世到自己所在地考察后，设计出无与伦比的房子，名声一下子就打开了。
从此，江浙和福建源源不断有富人来找他设计，在妻子建议下，收了两徒弟。
李延世足够有钱了，他买了处大宅，拆掉重建，做了别墅，只接受少数人的设计要求。两个孩子也送出国读书了，除非极重要亲友，平时概不见客。
只有他的故事，永远和白云寺，还有已故长老，久久流传。