无头苍蝇异闻录把自己的头拧下来玩,为什么

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科普圈

如果你喜欢观察身边的昆虫,那么也许会观察到这样一个现象:苍蝇搓手搓着,突然就把自己的头给拧下来了,还用手把玩。

苍蝇的一生十分短暂,只有大概一个月,但是它们繁殖能力非常强,而且发育速度很快。跟它们的繁殖速度一样恐怖的是,它们无头也能动。

苍蝇断头之后搓着自己的头玩,这副画面可以说是惊悚了,简直可以写一篇“无头苍蝇异闻录”,但这绝对不是错觉。

图:家蝇和它的幼虫

那么,苍蝇为什么这么做,断头之后还能活多久?

苍蝇也“自杀”?

作为四害之一,苍蝇是人人喊打的,但它们身上也有傍身的“超能力”。

首先是超强的繁殖能力,雌蝇只需交配一次就能终身产卵,按照保守估计,只需10个世代,只雌蝇繁殖的后代能达到2万亿亿只。

它们的飞行能力也很强,不仅能向前直飞,还能进行高精度的盘旋,就像炫技一样。它们还能轻而易举发现人类的攻击,提前躲开。

苍蝇身上有无数细小的毛,可以感知到周围气流的细微变化;它们的视觉速度是人眼的五六倍,察觉光线变化的速度比人类快十倍左右。

所以,我们徒手拍苍蝇时自以为很快,在苍蝇眼里就是漏洞百出了。但苍蝇拍不一样,它有很多孔,减小了空气的流动,消灭的概率还大一些。

按理说,生物都是趋利避害的,但苍蝇有个奇怪的现象,搓手时搓掉自己的头,根本不用人类动手就“自杀”了。

苍蝇断头后会怎样?

希腊人说,苍蝇被砍头后还能长时间存活,蟑螂也如此,好像人类厌恶的昆虫,生命力都特别顽强。

中国人有个常用的成语“无头苍蝇”,形容做事没有任何头绪,只能四处乱转。现实跟成语有点出入,苍蝇断头之后确实能动,但无法到处乱飞,只能原地活动。

问题来了,无头苍蝇为何能活?其实这跟无脊椎动物的神经系统有关。

对于人类来说,大脑即神经系统的中枢神经,一旦大脑死亡,人类就彻底救不回来了。这是因为人类是脊椎动物,是通过大脑来控制全身活动的。

而苍蝇、蟑螂属于无脊椎动物,背侧没有脊柱,采取的存活策略跟人类不一样。它们有三套神经系统,分别掌管不同的功能。

图:一些无脊椎动物的神经系统

苍蝇的神经系统

中枢神经系统:神经系统的核心部分,是感觉、联系和运动的协调中心;

交感神经系统:掌控取食、呼吸、生殖、内脏器官活动;

外周神经系统:收集感应器的刺激传输到中枢神经,同时把中枢神经的讯号发送到感应器。

苍蝇的中枢神经系统,除大脑以外,也包括咽下神经节、胸神经节、腹神经节,不像人类那样高度集中于大脑。

所以,当苍蝇失去自己的头,该个体损失的只是头部的功能,剩下的躯干还可以在其他系统的支配下,照常活动。

它们也不会像人类那样,断头就喷溅出大量的血液。苍蝇是开循环,啥意思呢?就是血液不完全在心脏和血管流动,也能流到细胞间隙。

苍蝇的背部分布着血管,是血液循环的主要搏动器官,所以尽管断头了,还有大量的血液保存在身上。

前文提到,苍蝇断头后还可以存活,但实际上,它们也活不了太久。苍蝇进食的口器在头部,断头后就无法进食了,结局只能是饿死。

苍蝇为何自断头部?

看到苍蝇拧断头玩的动图,有网友认为这是来自人类的恶作剧,其实苍蝇真的可能干出这件事,原因有点乌龙。

不难发现,很多苍蝇都有“搓脚”的习惯,有的苍蝇在“搓脚”的时候一不小心,就会把头给搓断了,葬送了自己的性命。

这样的死法好像有点傻,但苍蝇无法戒掉“搓脚”的习惯,因为它们有太多搓脚的理由了。

苍蝇一共有6只脚,每只脚的末端都有钳子一样的钩爪,此外,脚上还有无数刚毛。

这些是苍蝇抓牢物体的关键,但是脚上沾了太多污垢时,它们的足部就容易打滑,这时它们就会搓脚,去除多余的污垢,增加摩擦力。

当身上沾了太多脏的物质,苍蝇不仅走路打滑,飞起来也会很困难,所以搓脚还有利于它们飞行。

此外,苍蝇的脚上分布着味觉的感受器。人类想知道食物的味道需要用嘴尝,而苍蝇则需要用。只有保持脚的干净,它们才能尝到新的味道。

甚至,雌性苍蝇还需要通过搓脚来吸引雄性,在苍蝇界,搓脚快的雌性是具有魅力的。

结语

如今,苍蝇“搓手手”的表情包被广泛使用,但这种昆虫终究还是令人厌恶的,因为它们携带着许多病菌。世界上50多种疾病都可以通过苍蝇传播,影响着人畜的健康。

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