汽车主要的刹车种类有两种，鼓刹和碟刹，我们都知道碟刹要比鼓刹好，但是为什么大货车都是用鼓刹的呢？难道大货车就不能用碟刹了吗？这里还是要从鼓刹和碟刹的优劣去说明。大货车的刹车都是鼓刹，而多数小汽车都是碟刹，你知道原因吗？
鼓式制动器其实就是在车轮毂里面装备两个半圆形的刹车蹄片和一个刹车鼓，当驾驶员踩下刹车踏板时，鼓内的分泵受油管输送来的压力作用，推动刹车蹄片压向刹车鼓产生制动效果。其实鼓式制动器在汽车界应用已经有非常长的历史了，它最大的优点就是结构简单，造价经济，但却能够提供强大的制动力，在相等的刹车条件下，鼓刹的力度丝毫不弱于盘刹，而且采用鼓式刹车的车辆刹车系统更容易安装和维修。
不过，鼓刹的缺点也很明显，由于鼓式制动器是密封的，所以在刹车过程中产生的大量热能不容易迅速散发出去，而热量正是造成刹车性能衰退的重要原因；此外，刹车鼓在受热后直径会略微增大，从而造成踩下刹车踏板的行程加大，刹车效果减退的情况。所以配备了鼓式制动器的车辆遇有需要连续长时间踩刹车的山路时，要特别注意刹车系统的温度，防止刹车系统过热引起的性能下降。
众所周知碟刹的最大的优势就是灵敏，而且它的散热也很好，制动力比较平均而且还好看，因此以前高档车上才使用碟刹。如今碟刹的成本越来越低了，碟刹在家用车上越来越多。由于家用车一般重量不高，对于灵敏的要求大于力量的要求，因此碟刹多用于家用车上。
盘式制动器也叫碟刹，其中又分盘式和通风盘式两种。它是由制动盘、摩擦片、刹车总泵、分泵、制动卡钳还有油管等部件组成。制动盘一般用金属的复合材料制造而成，固定在车轮上随车轮转动。分泵固定在制动器的底板上，制动钳上的摩擦片分别装在制动盘的两侧，分泵的活塞受油管输送来的液压作用，推动摩擦片压向制动盘发生摩擦制动，动作起来就好像用钳子钳住旋转中的盘子，使轮胎迅速停下来。
盘式制动器具有散热快、重量轻、制动迅速、调整方便的特点。特别是高负载时耐高温性能好，制动效果稳定，受外界环境因素的影响更小，在严寒气候和极限驾驶状态下开车，盘式制动器比鼓式制动器更容易在短时间内让车停下来。此外，有些高性能的汽车还会在制动盘上打许多小孔，以加速通风散热和提高制动效率。
不过盘式制动器也有它的缺点，首先就是制造成本要明显高于鼓式制动器，另外，在耐用性方面也不如鼓式制动器。而且别看都叫碟刹，制动盘和卡钳的尺寸，还有刹车泵的设计都会直接影响到一款车的制动效果，所以不能仅凭一辆车配的是什么结构的刹车就武断地说哪款车的制动效果更好。
而鼓刹最大的优势是力量大，对于货车来说，车重本身就比家用车高出很多，再加上拖着的货物其重量是非常可观的。而刹车的根本就是“站得住”，因此要想把重量很高的大货车刹停，对于刹车力量要求要远远高于灵敏要求，因此大货车都使用鼓刹。
但由于货车刹车不够灵敏，因此各位家用车主在路上看到大货车时千万不要去和它抢道，尤其是一些危险的超车动作千万不要做，很有可能酿成追尾的事故。虽然货车追尾是它全责，但是家用车的小身板怎么禁得起那么大的货车撞一下，到时候损坏的可能就不仅仅是我们的汽车了。在这里小编提醒大家注意的是，在路上超大车要做到以下几点。
看后视镜是不是能够看到大货车的头了，这样能够保证它离你足够远。第二是看看前方路况是否良好，这能够让你超车后快速远离大货车。第三就是快超车，不要犹豫，能离多远离多远，在加速和速度方面它是绝对比不上你的。切忌不要近距离跟着大货车，这是绝对影响视线的，就算你是SUV也把你挡得死死的。
不过鼓刹最大的缺点是散热有问题，很容易出现热衰竭，这也是为什么鼓刹开始逐渐退出家用车领域。及时实在货车上面，在高速上也经常会出现车辆轮胎着火之类的事故，就是由于刹车过于疲劳，由于热度过高所致，但鼓刹的力量优势依然还是让它在货车上无法替代。鼓刹的刹车蹄实际上比盘刹的刹车盘要更大一些，所以鼓刹的力度会更大。
大货车是气动毂刹，刹车鼓摩擦面积大，长时间踩刹车温度高，但是温度高气路影响小。即使气路轻微漏气也影响不大。如果改成了气动碟刹，摩擦面积小，制动轻微漏气后制动效果也就更差了。如果使用液压碟刹，也要考虑长距离制动高温对油路产生的气阻。而且小型货车使用油压鼓式制动的效果其实并不理想，刹车站不住。
而小汽车使用碟式制动是在高速刹车时能迅速制动(反应快)，制动效果稳定性强，通风散热效果比鼓式刹车好，当然也有的小汽车是前盘后鼓制动。热衰减的问题，碟刹最大的优点就是自散热性，碟刹一般是中空盘片，中间一般是叶片，可以达到强制风冷的效果。这点强于鼓刹。
磨损快的，刹车本身设计就是优先磨损刹车片，而不是刹车盘，这点和鼓刹是一样的，你鼓刹多久换刹车片和刹车鼓，碟刹也一样，另外说下碟刹有陶瓷来令片，高温下也能良好的提供制动，这点是鼓刹做不到的。
刹不住的，卡特彼勒连车带货多吨，前轮10片，后轮15片，油冷。安-，整机满载多吨，接地速度多，碟刹，风冷。
长距离刹不住的，这个其实就是热衰减，还是举个反例，国外货运火车，好几百节的那种，刹车距离十公里以上，碟刹。所以，碟刹不存在散热不好和长时间刹不住的，要知道，碟刹是可以5碟10碟并联的。盘片可以做到和轮毂一样大。卡钳4活塞8活塞16活塞。哪个表面积不比你鼓刹大？碟刹可以泡在油里散热，鼓刹行吗？碟刹优越的刹车线性，踩多少来多少，鼓刹能做到？鼓刹好是因为一定成本下能做出的产物，不考虑成本的情况下碟刹吊打鼓刹，这是结构的原因！而不是碟刹刹不住！
大货车的刹车都是鼓刹，而多数小汽车都是碟刹，你知道原因吗？