在中国东北有一种特别的动物，主要生活在湿地环境中，长相和老鼠相似，却非常善于游泳，由于生性胆小，喜欢半夜悄摸着觅食，一看到有危险会立马跳入到水中，因此经常被人叫做「水耗子」。
大人们经常会给小孩讲「水耗子」的故事，传说它神出鬼没，速度极快，当人们看见它在水面留下的波动痕迹时，它早已经消失得无影无踪，而且还会给小孩造成伤害。当然这些故事都是为了吓吓孩子，让他们不要到冰面上嬉戏罢了。
可大家口中说的「水耗子」到底是个什么东西？
这个只有拇指大小，体型短小的小动物学名叫「水鼩鼱」，是个游泳健将，主打的项目还是潜泳。它通常生活在江河湖泊水下，冬天结冰时也在冰面下，可以在水下停留长达10分钟的时间。
要知道，人类的憋气极限是24分3秒，由西班牙自由潜水员亚力克斯·塞古拉创造。而普通人在水下憋气基本不超过1分钟，要按这么对比，水鼩鼱起码也得是个省级冠军了吧。
这个技能点普通耗子可不能比，水鼩鼱之所以能够在水下憋气那么久，和它特殊的身体结构和生理特征有关。
水鼩鼱肺部的肺泡比较简单，但毛细血管丰富，普通的耗子呼吸要靠肺部，而水鼩鼱可以利用血液从周围水中吸入氧气并排出二氧化碳。从起跑线上就开始赢了，这怎么比？
可别看了这个体长只有7-8cm长的水陆两栖小动物，虽然它只有拇指大，但在水中却能够猎杀鱼类，靠的就是除了潜泳外的另外一项秘密武器——「鼩鼱素」。
它唾液和皮肤分泌物中的鼩鼱素，是一种神经毒素，具有引起神经系统异常的作用。对人来说虽然不至于致命，但是足以让小个子动物当场晕倒，一点反抗和逃跑能力都没有。
聊到这，说个趣事，科学家曾在一次抓捕行动中，想观测星鼻鼹是如何捕杀水中猎物的，结果阴差阳错抓了一只水鼩鼱上来，于是干脆把它和龙虾放到一块，看看孰强孰弱。
结果水鼩鼱轻而易举地躲过龙虾的钳子，并很快地把龙虾打趴并吃掉。小小身段真是成精了不成？
吉林有一帮钓友就在网上发过视频，一只黑乎乎的水鼩鼱从冰洞中冒出来，大家第一时间就意识到这个「水耗子」是个有毒货，只敢拿着手机拍，离得远远的。
除了能放毒，水鼩鼱还有个别出心裁的自卫技能，这个技能一般都在鼬科动物身上会有。那就是「放臭屁」，水鼩鼱的后腿上有一对臭腺，危急时刻能够释放大量的臭味，敌人一旦「闻屁丧胆」，自己就能溜之大吉。
「水耗子」从年被生物学家首次发现到现在，目前只有东北省局部地区和贵州省内可以见到它的身影，随着人类活动范围的不断扩大，小小的水鼩鼱容身之地也在慢慢缩小，它们竟然也面临着灭绝的危机。
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