从事研究工作的人，如在图书馆和实验室上班的人，一般不会因为忧虑而精神崩溃，因为这里的人没有时间享受忧虑的“待遇”。
我永远记得几年前那个夜晚。我的学生玛利安，道格拉斯对我说，他有过两次不幸的遭遇。第一次，他5岁的女儿非常可爱，可是却天折了，他和妻子都无法承受这个打击。两人好不容易挺过来，并在10个月后又有了一个女儿，可这次更惨，这个孩子只活了5天，又死掉了。
连续的打击真是把人折腾坏了。这个可怜的父亲告诉我：“我吃不下饭，睡不着觉，也没法让自己休息和放松。这些致命的打击，让我对生活丧失了信心。”不得已，他去看医生。
一个医生说，吃安眠药就会好些；而另一个医生却说，旅行后就好了。
这两个医生的话他都照做了，可都没有一点帮助。玛利安·道格拉斯说：“我觉得我的整个身体被一把大钳子夹着，钳子越夹越紧。”巨大的悲痛给了他巨大的压力。要是你曾因悲哀而麻木的话，你就会明白他是怎样的状况。
“好在我们还有一个4岁大的儿子，就是这个孩子为我们指点了迷津。一个下午，我正呆坐着悲伤－这是因为我没有一点心情做其他的事情。我这个唯一的孩子，却根缠人，我没法这样子呆坐，只有按照他的心思，帮他建造一座玩具船。这个工程大概用了我3个小时。事后我发现，在这3小时内我却很轻松，这可是女儿死后我第一次才有的心情。
“这个发现使我清醒，我逐渐从恍惚中缓过来，我开始思考起来，这是我几个月以来第一次认真地想事。我逐渐发现，如果自己忙着做一些计划或思考一些事情的时候，就没时间去忧虑了。我忧虑的消失，就是从造那条船开始。我做出了一个重要的决定，从今以后让自己忙碌起来。
“第二天晚上，我巡视了整个房间，把所有该做的事情列出来。令人难以置信的是，在这两周之内，我竟然列出了件可做的事情。许多微不足道的小事情，如修理书架、楼梯、窗帘、门框、门锁、水龙头等，都需要我去做。
“在此后的两年里，我做了很多事情，其中一些还令我的生活充满了乐趣。比如，每个星期我都有两个晚上到纽约市参加成人教育班，还参加了小镇上举办的活动。现在，我已经是参加过很多会议的校董事会主席，还协助诸如红十字会之类的机构募捐。我现在的生活非常忙碌，再也没有时间去忧虑。”
“没有时间忧虑”，这正是英国首相丘吉尔在第二次世界大战时所说的话。当时，战事紧张，他每天都要工作18个小时。看他肩负那么重大的责任，就有人问他是不是因为自感责任重大而忧虑时，他回答道：“我太忙了，根本没有时间忧虑。”
发明汽车自动点火器的查尔斯·科特林在刚开始的时候，也碰到过类似的情况。他长久以来一直担任着通用公司副总裁的职务，负责全世界著名通用汽车的研究公司，最近才退休。起初，他经济非常紧张，以至于要把谷仓里堆稻草的地方当做实验室。他家里所有的经济来源，就是他妻子教钢琴赚来的美元。有一阵子，他还不得不用自己的人寿保险抵押借款美元。我问他的妻子：“在那段艰苦的日子里，你有没有很担心忧虑呢？”“是的，”她回答道，“我担心得无法入睡。可是我的先生科特林却丝毫不以为意。他整天埋头于自己的研究，根本没时间跟我一样忧虑。”
著名科学家巴斯特也是这样的，他说过“在图书馆和实验室所找到的平静”这样的话。为什么实验室里能找到平静呢？这是因为，无论是图书馆，还是实验室里，都是埋头工作的人，他们没时间为其他的事情担忧。同样，埋头做学问的人也很少因为忧虑而精神崩溃，因为他们没时间享受忧虑的“待遇”。
为什么让自己忙碌起来就能把你的神经从忧虑中赶走呢？心理学上有这么一个定律：不论一个人有多么高的智商，都没法同时思考两件或更多的事情。不信可以举例证明。
假定现在你闭着眼睛坐在椅子上，同时想自由女神及明早的打算这两件事情。你发现，你只能轮流去想它们中的一件，而无法左脑想自由女神，右脑想明早的计划，只能一次想一件事情。
人的感情也是这样的。任何人都不可能一边想着令人振奋的事，又一边忧虑而打退堂鼓，你只能同时保留一种感觉。这个简单的发现，被军队心理治疗专家巧妙地利用了，并起到很好的作用。
军医发现，有些士兵因为在战场上受到打击而退下来时，都会得一种“心理精神衰弱症”。最好的治疗方法，就是让他们忙碌着。
因此，在军医的关照下，这些人除了睡觉，就是钓鱼、打猎、打球、打高尔夫球、拍照、种花、跳舞等，时刻让他们处于一种忙碌的状态，让他们精神上充满活力，无暇再想战争中那些令人恐怖的经历。
近代心理学医生创造了一个新名词，叫“职业性治疗”，意思是把每个患者的工作当作治疗他疾病的良药。其实这并不是一项新的发明，古希腊医生就发现了这种方法的好处。
年的一天，有人参观教友会办的疗养院，看见一幅令人吃惊的画面：那些精神病患者竟然正忙着纺纱织布！他觉得非常可悲，这些不幸的人反遭如此剥削。工作人员却跟他解释，他们只有在做工的时候病情才真正有所好转，因为这项工作有利于安定他们的神经。
每一个心理医生都会说：工作，不停地工作，这才是治疗精神疾病的良药。诗人亨利·朗费罗的年轻妻子过世之后，他也发现了这个真理。
一天，妻子用一支点燃的蜡烛熔化信封的火漆，不小心烧着了衣服。朗费罗说：“我听见她的叫喊声，赶紧跑过去扑火，但她还是因为烧伤离我而去了。
此后很长一段时间，我都无法忘掉这些可怕的往事，几乎要疯了。”
好在他们还有3个孩子需要自己的照顾，虽然亨利·朗费罗很悲痛，既当爹又当妈的日子还是冲淡了不少悲伤。他不得不带这些孩子出去散步，还要经常给他们讲故事，跟他们一起做游戏。同时，他还把他们父子的生活写成诗，这就是《孩子们的时间》，还翻译了但丁的《神曲》。整天都很繁忙，他几乎都忘记了自己。这样持续了一段时间，他逐渐从悲伤中缓过来，思想重新得到平静。正如铁哥们儿亚瑟·哈兰死时班尼生所说：“我一定要沉浸在工作中，不这样做的话我就会沉浸在悲伤中。”
对一般人来说，在工作的时间内，“沉浸在工作中”不会有问题。问题是，我们中的多数人却无法打发下班后的时间。这本该是我们休闲和快乐的时候，忧虑这个魔鬼却随夜降临了。
人们常常忍不住地想：我是不是开始衰老了，否则怎么会秃头了呢？我今天做得够不够好？领导今天的那句话究竟暗含着什么呢？我这样做有什么成就？等等诸如此类的无聊问题。
当我们不再忙碌时，头脑常常是一种真空状态。稍有物理常识的人都知道，自然界是没有真空状态的。比方说，你要打破一个白炽灯，空气马上就充满了原来白炽灯内的空间，从理论上说，真空也就那一块空间里才有。
同样我们的大脑也不会有真空状态的。当你的大脑空出来说，就会有其他的东西充进去，这些都是我们的感觉，如忧虑、恐慌、憎恨、嫉妒等情绪，它们都是非常猛烈的坏情绪，往往会挤走我们思想中那些平静、快乐等积极的情绪。
哥伦比亚师范学院教育系的教授詹姆斯·马歇尔也是这样认为的，他说：“人们最容易受伤的时候，不是忙于工作的时候，而是一天的工作结束后的空闲时间。这时，各种乱七八糟的事就会充塞整个大脑，思维逐渐混乱，不由自主地将我们犯的小错误加以夸张。这时候人们的思想，就像没有载货的卡车一样横冲直撞，这种撞击力能摧毁一切，甚至把自己撞成碎片！
“所以要想消除这些乱七八糟的忧虑，最好就是让自己忙碌起来，做一些有用的事，而不是这样胡思乱想。”
这个道理并不难理解，并非只有大学教授才懂得并付诸实践，我们普通人也可以做到这一点。第二次世界大战时期，我发现这样一位芝加哥的家庭主妇，她就能有效地消除自己的忧虑。我从纽约到密苏里农庄的路上恰巧碰见了她和她的丈夫。她说：“我发现消除忧虑的最好方法，就是自己不要停下来，要去忙一些有意义的事情。”
这对夫妇还告诉我，他们的独子在珍珠港事变的第二天就加入了陆军部队，母亲为此十分担忧。这位家庭主妇几乎失去了健康，她常常担心自己儿子的安全，经常想他在什么地方？现在是不是正在战场上？他会受伤吗？他会阵亡吗？等等诸如此类的问题，以至于她的身体健康受到了严重的威胁。
我问她：后来怎么又克服了这些不良情绪呢？她的回答很简单：“让自己忙着。”她说，后来她辞退了女佣，自己包揽了家务。刚开始时也没有效果，因为她都是不用思考的机械性做事，所以即便是忙着铺床和洗碟子，还是在心里为儿子担忧。她不得不做一些新的事情，为的是让自己的每一天、每个小时，身体和大脑都忙碌起来，就这样，她又成了一位百货公司的售货员。
“这下就好多了，我就好像掉进了一个永不停息转动的大漩涡里。许多顾客围在我的身边，问我各种商品的价钱、尺码、颜色等需要动脑子回答的问题，我几乎没有一秒钟想其他的事情。夜晚降临，我有时间思考的也只是怎样让我的双脚更好地放松一下。晚饭后我就躺在床上，很快就进入梦乡，根本就没有时间也没有能力再去担忧。”
她说的这些事情，跟约翰·科博尔·博斯的著作《忘记不快的艺术》讲的是同一个道理。
这本书的其中一句是：“舒适的安全，内在的平静，迟钝的快乐，都有助于保持工作时内心的平静。”
能做到这一点简直是太幸福了。也许有人读过《与冒险结缘》这本书，这相当于著名的女冒险家奥莎·琼的自传，如果非要说女人可以跟冒险画等号的话，那这个女人就是奥莎·琼了，她告诉我她是这样消除了忧虑。
奥莎·琼16岁那年，她未来的丈夫马丁·琼在堪萨斯州查那提镇的街上把她抱起来，一直到婆罗州的原始森林里才把她放下，他们就这样结婚了。此后的25年里，这对夫妇几乎踏遍了全世界，拍摄过亚洲、非洲日益绝迹的珍稀野生动物影片。
9年后，他们回到了家乡美国，到处演讲，到处放映他们自己拍的电影。一次，夫妇二人坐飞机从丹佛城出发，不幸飞机撞山，马丁·琼当时就死了，奥莎也被医生宣判终身再也下不了床。医生们这样说，是不了解她的表现。他们没想到的是，3个月后，这个女人就从病床上下来，靠着一架轮椅，照样发表演说。她有多次的演说，就是靠着这架轮椅完成的。她完全可以不必这样做的，
但她告诉我：“我如此卖力地发表演说，就是为了挤走我头脑中那些悲痛和忧伤。”
她是从早一个世纪的丹尼森的诗歌中发现了这个方法，诗中说道：“我必须让自己完全沉浸在工作中，否则就会完全沉浸在绝望中。”
海军上将拜得也发现了这个真理。他曾在冰雪覆盖的南极小屋里孤独地住了5个月。就是这个比美国和欧洲加起来都大的一块陆地上，这片无人知晓的冰天雪地里，几乎没有任何其他的生灵，他一个人在此孤零零地住了5个月！
天气冷得出奇，风吹过耳梢，他感觉自己的呼吸已经被冰冻了，冰凉剔透如水晶。关于他这段难过又黑暗的日子，他在《孤寂》一书中讲述到，他只有让自己忙碌起来才不至于疯掉。
他写道：“夜晚熄灯之前，我必须安排好第二天的工作，明确交代下一步的行动。如用一个小时的时间检查逃生隧道，用半个小时的时间挖横坑，用一个小时的时间查看装燃料的容器，用一个小时的时间在藏飞行物的隧道墙上挖放书的地方，用两个小时的时间修拖自己的雪橇等，什么时间做什么事都安排得满满的。只有做这些的时候，我才觉得生命有意义，我又可以主宰自己了。要是我不这样做的话，生活就没了方向，而没有方向的人生，就失去了为人的意义，最后我肯定会精神失常而崩溃。”
所以，要是人们某段时间因为特殊的事情而忧虑的话，记住一点，工作就是清除忧虑的最好治疗方法。已故哈佛大学医学院教授理查·科博特说：“看到很多患者因工作而得到治愈，我感到欣慰。这些人的病是由于忧虑、恐惧、怀疑等不良情绪引起的。工作给人们的力量，就像爱默生永存的自信心一样。”
要是我们不能保持忙碌，整天闲坐着发愁，就会想那些被达尔文称作“胡思乱想”的东西，这些“胡思乱想”，就像传说中的妖魔鬼怪，他们会挤走我们积极的思想，摧毁我们的意志力，破坏我们的行动能力。
我认识的一位纽约商人－屈波尔·朗曼，也曾是我成人教育班里的学生。他消除忧虑的方法和特殊，也很有意思。他的方法也是通过忙碌来撵走那些“胡思乱想”，让头脑没空发愁，我给你讲讲他的故事。
一次下课后，我请屈波尔·朗曼跟我一起用夜宵，我们找到一家餐馆吃饭、长谈直到深夜。
他告诉我说：“18年前我曾患过严重的失眠症，这是由于过度忧虑引起的。当时的我非常暴躁，整天紧张不安，精神濒临崩溃。
“我为什么会发愁呢？当时我是纽约西百老汇大街皇冠水果制品公司的财务经理。我们的公司投资了50万美元，业务内容就是把草莓装进1加仑装的罐子里，然后把这1加仑的罐装草莓卖给制造冰淇淋的厂商。我们这样做了20年，可是有一天，大的冰淇淋制造厂商，如国家奶品公司等，他们的产量大增，为了节省开支，他们不再购买我们1加仑的罐装草莓，而是买6加仑一桶的桶装草莓，这样一来我们的产品市场就很小了。我们不仅没法把我们价值50万美元的罐装草莓卖出去，而且根据以前的合同，在未来一年里，我们还得再购买价值万美元的草莓。而当时，我们已经向银行借过35万美元了，我们既没法还钱，也没法再续借，我为此忧虑不已。
“我跑到公司设在加州华生维里的工厂，想告诉总经理这些新情况及我们可能面临的毁灭性打击。可总经理不这么认为，他一味地把责任推给纽约的公司和那些一线的业务员。
“经我一再请求，我终于说服他不再用这1加仑罐装的包装，而是改换了新的包装投放到旧金山的新鲜草莓市场上卖。此举基本上能解决我们的财政困难，我可以松一口气了。但是我还是担心，这已经成为一种无法摆脱的习惯。
“我返回到纽约，对所有的事情都担心：从意大利买的樱桃，从夏威夷买的凤梨，每一件事都让我担忧，我紧张得睡不着觉，觉得自己快要崩溃了。
“眼看就要绝望了，一种新的生活方式却治好了我的失眠症，我当然也不再总是担忧。那就是让自己不停地忙碌，我用我所有的时间和经历来忙碌，让自己没有时间来思前想后。以往我每天工作7小时，可用这个方法，我每天工作十五六小时。我每天早上8点就到办公室开始一天的工作，一直持续到深夜，我还接了新的工作，担负起新的责任。这样忙碌的生活节奏，以至于我深夜一到家就筋疲力尽地倒在床上，很快就酣然入睡了。
“这样的生活持续了3个月，我那忧虑的坏习惯竟一点一点地改掉了，我这才恢复了每天工作七八小时的习惯。这18年来，我再也没有为任何事失眠过，当然也不再会有忧虑。”
根据萧伯纳的结论：“人们忧虑的原因，就是把空闲时间用在自己是快乐还是不快乐这个问题上。”所以，消除忧虑的可靠方法，就是不要去想这个问题，卷起衣袖好好干吧，只有让自己忙起来，血液循环才会加速，思想才会变得敏锐。一句话，让自己忙起来，这就是全世界治疗忧虑的最便宜、最有效、最实惠的良药。
要改掉忧虑的坏习惯，第一条规则是：
“让自己忙起来，忧虑者一定要让自己沉浸在工作中，否则唯有挣扎在绝望中。