人是自然界中最具有智慧的生物，人能够发现问题并想办法解决问题。在人身上也有许多独特的问题，比如左撇子、右撇子。世界上超过90%的人是右撇子，正规一些的说法叫右利，左手比右手更灵活有力，这就是左利手。
利手这种现象是人类特有的，在其他动物身上并不存在，左撇子或右撇子这样的概念在它们身上根本就不存在。即使是和人类的亲缘关系非常接近灵长类动物那里也并没有观察到明显的利手证据。网络上有一个流传很久的说法，说北极熊都是左撇子，这一说法其实是虚假信息，已经追溯不到来源。
雄性招潮蟹长着左右不对称的大钳子，大钳子可以帮助它们打架或者求偶。它们的大钳子并非大部分在左边或者右边，在左边和在右边的几率几乎是一样的。所以对于它们来说一般并不提什么左利和右利。
现代人属于智人，和几十万、上百万年前的古人类不是一个物种。人类发现的那些古人类几乎都走向了灭绝，不过科学家们通过分析他们制造的石器等工具发现了一个有意思的现象，那就是它们也存在着利手现象，并且是右利要远多于左利。
至于为什么人类会有利手这一现象，目前一个比较可靠的解释是有一些化学物质对大脑左右半球的作用不一样。人的左右两侧身躯是由右脑和左脑控制的，实验发现一些化学药物对左脑的刺激要比右脑弱很多。有科学家据此分析可能是远古时期人类的食物中含有对左利人不利的化学成分，使得左利人变得越来越少，从而人类就出现了明显的右撇子。