年，红9军6连连长率部冲锋，被敌人击中左手。连长手掌被炸去一半，当场晕了过去，被战友们救下。等他苏醒过来，弹片还插在他的手掌上，连长直接拿老虎钳子拽了下来。
连长名叫罗应怀，湖北红安人，14岁就参加了红军。俗话说“强将手下无弱兵”，罗应怀被分到许司令麾下，随即参加了黄安战斗。在黄安战斗中，许司令亲自拿着大刀，带头冲杀向敌人。
受到许司令鼓舞，罗应怀也跟着冲了上去，迅速击溃了敌人。战斗取得胜利，罗应怀胳膊中弹，被战友们抬下战场。经此一役，罗应怀进入许司令的视野，得到了许司令的欣赏。因为罗应怀立下赫赫战功，很快被提拔为红9军连长，跟随部队转战。
年，红4方面军为了向川甘边界发展，准备渡过嘉陵江。川系军阀得知消息，在嘉陵江沿岸设下层层埋伏，妄图阻挡红军渡江。总攻命令发出后，罗应怀发挥不怕死的战斗精神，带头冲向敌人阵地。
在激战中，罗应怀的左手被敌人击中，左手掌只剩下一半。剧烈的疼痛，让罗应怀疼晕过去，失去了知觉。敌人杀到罗应怀身边，凶残地给红军伤员补刀，敌人看罗应怀没了鼻息，以为他已经死去了。
等到红军收复阵地，战友们将罗应怀救下阵地，医院治疗。罗应怀苏醒过来，发现手上还插着一块弹片，找医生要来老虎钳子，自己硬生生拔了下来。经过医生一番抢救，救下了罗应怀的性命。
等到红军胜利抵达陕北后，日军发动了“卢沟桥事变”，抗日民族统一战线逐渐形成，主力红军改编为八路军。罗应怀奉命赶往华中地区，担任了新四军4师9旅26团团长，在彭雪枫将军麾下效力。
年冬，日军17师团纠集3个旅的兵力，将26团驻地朱家岗团团包围。面对数倍于己的敌人，罗应怀指挥26团多名将士，坚守朱家岗阵地，决心于阵地共存亡。日军在坦克的掩护下，发动了一波波猛烈冲锋，均被26团击退。
在血战中，26团伤亡惨重，子弹打空了，大刀也砍卷刃了。罗应怀这位猛将知道“狭路相逢勇者胜”，只有血战到底，才能换取26团生的机会。面对日军的又一次冲锋，罗应怀发起了反冲锋，他带头跃出战壕。
在冲杀过程中，敌人的机枪响了，罗应怀的右腿被子弹击中，他重伤不下火线。经过18个小时的激战，26团以弱势兵力击退了日军，歼敌多人。26团伤亡了多位将士，罗应怀就是重伤员之一，医院。
医院，来看望爱将罗应怀，询问医生伤情如何？医生经过诊断，认为罗应怀的右腿保不住了，需要进行截肢。彭雪枫知道这意味着什么？立马上报新四军军部，请军部派了一位名医来。
经过名医诊断，认为可以保住腿，但是需要立马手术。可是因为日伪军的封锁，抗日根据地已经没了麻药，而手术需要马上进行。名医眉头紧皱，罗应怀听说情况，表示：“关武圣还刮骨疗伤呢，我一位革命战士，还忍受不了疼痛吗？医生不用打麻药，直接给我做手术。”
医生从没有见过这样的硬汉，多番确认后，给罗应怀做起了手术。手术进行了数个小时，共取出了60多块弹片，罗应怀一声不吭。在寒冬腊月，汗水打湿了罗应怀的衣衫，他的汗水和鲜血融合一处，顺着手术床滴落。
手术完成后，罗应怀经过一段时间的休养，再次重返抗日前线，继续用大刀砍杀日军。可能是老将军斩杀日军太多，得以高寿95岁，走过了自己辉煌的一生。