白茆打铁作为一门古老的职业，长久盛行于中国的农村。然而，随着时代变迁，在凡事讲求便捷快速的年代，铁匠铺已逐渐淡出人们视野，现在身边已经很难找到一家传统的铁匠铺了。然而，在苏州常熟市目前唯一还存在着的民间锻造技艺，也被列为了非物质文化遗产。
人生三苦：打铁，撑船，磨豆腐。
过去虽然苦累却曾经盛极一时的打铁营生，但是正在即将消失，铁匠店铺越来越少。
苏州常熟古里镇这边的李师傅已经80多岁了，打了60十多年的铁，打坯、拨钢、焊接、打压成型、淬火、打磨，从弱冠少年到耄耋老者。日夜在炼炉旁忍受炎热，温度好高，特别是夏天，多年高温汗如雨下，皮肤白皙透亮。手工打铁的师傅也越来越少。常熟同里镇这边，如今只剩李正坤师傅还在继续着打铁。
在苏州同里镇这边还有一座古桥，正在修复中，原先的桥要更加的高和长，现在为了更加稳固，已经降低了高度，黑瓦白墙和古桥，很有江南的韵味。
我们来到了李师傅的铁铺也称“铁匠炉”。李师傅给我们拿出来很多，他自己打造的铁器。比如农业生产和家里使用的金属器具，如锄头、铁搭、镰刀、耙子之类的农具，或家用的锅铲、菜刀之类，都是由铁匠铺的打铁师傅完成的。
“打铁还得自身硬”
“打铁还得自身硬”，一点不假，打铁匠的身子骨都比较好。打铁是男人的活儿，这是因为没有力量不能打铁，没有胆量不敢打铁，没有吃苦精神不愿打铁。打铁的人还很重视自己产品的信誉，有名的铁匠师傅还会在产品上留下自己铁匠铺的“LOGO”
李师傅的铁铺屋子里，正中放个大火炉，炉边架一风箱，在人力的推拉中发出“呼—啦—呼—啦”的声音，于是炉堂上的煤火便越烧越旺。
李师傅说：还曾经给苏州造船厂打过，很多人特地赶很远的路，来这边定制。李师傅语重心长地说；“成为一名熟练铁匠，不意味着你的技艺就是炉火纯青，还要用心改进，用心发明，更好地造福一方。”
过去有歌谣曰：“丁当、丁当、打铁的匠人拉风箱，通红的铁块锤子夯，火星子一迸明晃晃，小锤点，大锤夯，扑哧一个火星子，烧了大姐的花衣裳。”还有一首民间歌谣吟唱道：“张打铁，李打铁，打把剪子送姐姐，姐姐留我歇，我不歇，我在石桥脚下歇，螃蟹把我耳朵夹个缺缺”，这些歌谣充满了人间温情，回味无穷。
师傅还给我们拿了很多铁钳工具，在打铁中铁钳必不可少，各种铁器搭配不同的钳子。
走进铁铺，炭炉膛里火苗蹿起，师傅抡起大锤，熟练地翻动烧得通红的铁料，一阵阵铿锵打铁声精准卖力地敲打。打铁的工序繁杂，包括选料、烧料、锻打、定型、淬火、回火、打磨、抛光，真正学艺圆满出师到底需要多久？李师傅给的答案是：10年。
正所谓“打铁趁热”
每次开炉前都必须先构思好要打造的铁器工序，不能等烧料后才来思考。
要锻打的铁器先在火炉中烧红，然后移到大铁墩上，由李师傅握锤进行锻打，右手握小锤，左手握铁钳，在锻打过程中，上手要凭目测不断翻动铁料，使之千锤百炼成日常所用的铁具器材。
传承非遗文化打铁精神
60多年来支撑着李师傅在炼炉旁忍受炎热工作的毅力，除了当初的好奇与兴趣，更是对祖艺传承的一份情。体力固然是打铁业要素，但眼力、耐心和心思都不可或缺，一块铁打成雏型后，要在哪个部分敲打、出几分力才能达到效果，打造出合格的铁器，符合顾客的要求，这都靠经验的累积与细心琢磨而成。
我们谈到了农具锻造工艺的传承问题。李师傅不禁黯然神伤，从他的语气中我们看出了无奈和辛酸。毕竟，打铁是一门繁重的体力活，没有多少经济回报，况且工业化渐渐取代了手工艺。随着社会的进步，这种铁匠铺已经越来越少了，他们的产品只在偏远的乡村有那么一点点市场。值得庆幸的是，一个平凡的农民，仍有一种坚韧不拔的意志，有一种伟大的民族责任感。
他说他会一直坚持下去，努力发扬这门工艺，找到合适的机会培养继承人，完成这一项历史的使命！我们怀以美好的祝愿，希望李师傅的工艺世人皆知，必将永垂不朽！打铁目前也被列为非物质文化遗产。
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